Esther Calixte-Béa

Biographie

Esther Calixte-Bea est une artiste multidisciplinaire d’origine ivoiro-haïtienne née à Longueuil. Elle a complété un baccalauréat en peinture et dessin à l’Université Concordia (2020). Elle est également connue sous le nom Queen Elsie pour son activisme en matière de pilosité féminine. Elle a participé à plusieurs expositions collectives, dont le MAADI de Stanley Février, présenté au Musée des Beaux-Arts de Montréal (2022). Calixte-Bea a également présenté des expositions individuelles à la Centrale Galerie Powerhouse (Montréal, 2021), la galerie Chiguer Art Contemporain (Montréal, 2023) et la Maison de la Culture Janine-Sutto (Montréal, 2024). Ses œuvres font partie de la collection du Musée National des Beaux-Arts du Québec et de la Ville de Montréal (2025).

Démarche

Esther Calixte-Bea pratique la peinture, le dessin, la photographie, le textile, l’installation et l’écriture. Par son travail, elle remet en question les standards de beauté eurocentriques en adressant le tabou de la pilosité féminine. Ses œuvres explorent les liens d’appartenance et les influences du milieu sur la construction identitaire. Elle représente des figures féminines noires portant fièrement leur pilosité,  en hommage à son ethnie ivoirienne nommée Wè. L’artiste aborde les thèmes de l’identité et de la spiritualité en inventant une ethnie fictive nommée Fyète-Souhou, dont le nom est inspiré du mot « fierté » en créole haïtien et du mot « divine » en guéré (dialecte ivoirien). Le monde coloré construit par Calixte-Bea puise dans la nature, sa vie personnelle et son héritage culturel. Dans celui-ci, des femmes noires ayant grandi en Occident entreprennent un  voyage vers l’Ile de Té pour découvrir leurs origines. L’expérience de ces femmes révèlent  la douleur et les émotions qui accompagnent le début du cheminement vers la guérison.